Conservation de races de poules anciennes
À Saint-Étienne-du-Bois, dans l’Ain, le centre de Béchanne a été créé en 1956 pour centraliser la sélection génétique de la volaille de Bresse. Il a étendu ses activités à la conservation de races patrimoniales de poules. Il est le seul centre de France à être à la fois sélectionneur et acouveur, conservatoire et sélectionneur/multiplicateur de la volaille de Bresse. Aujourd’hui, il existe 47 races de poules anciennes recensées officiellement. Seules 16 races sont conservées dans des conditions permettant la garantie de la pureté de la race, le suivi généalogique strict des animaux et leur traçabilité génétique sur le long terme. Les autres races sont dans un état de conservation très hétérogène. Une association (Association de Préservation des Races Avicoles Anciennes) a été créée pour permettre la conservation de l’ensemble de ces races, dont la disparition serait une perte pour la biodiversité et le patrimoine naturel. Elle mène un ambitieux programme de sensibilisation et de collecte de fonds pour cette préservation. Le processus de mise en conservation d’une race est long, complexe et coûteux. L’APRAA souhaite pouvoir introduire 4 nouvelles races en conservation en 2025, puis 2 par an.
Le soutien de la fondation contribuera, pour 3 ans, à la préservation de ces variétés de poules anciennes, pour éviter la disparition de ce patrimoine génétique et culturel.